Linnunkaalin ("Lapsana communis") lehdet ovat munanmuotoiset ja yläpinnaltaan usein karvaiset. Lehtiruusukkeen keskeltä kasvaa varsi, jonka haarojen päihin kehittyy keltaiset kukat. Pituudeltaan linnunkaali voi kasvaa metrin pituiseksi, mutta on usein matalampi. Syysitoiset yksilöt ovat usein kookkaampia ja niitä on myöhemmin vaikeaa hävittää.

Yksi kasvi voi tuottaa yli 600 siementä, jotka leviävät heinänsiementen, jätteiden ja lannan mukana. Linnunkaalin siementä on vaikea lajitella heinänsiemenen seasta.

Linnunkaali esiintyy koko maassa, mutta on harvinainen Pohjanmaalla ja maan pohjoisosissa. Se viihtyy kosteahkoilla kivennäismailla.

Linnunkaaliin saadaan hyvä teho useilla pienannosvalmisteilla. MCPA ei siihen tehoa lainkaan.